Winter Adventure Rovaniemi

Met een directe vlucht vanaf Amsterdam kom je aan op de luchthaven van Rovaniemi. Na een korte transfer van ongeveer een kwartiertje check je in bij Lapland Hotels Ounasvaara Chalets, waar je de komende week zal verblijven. De moderne Finse houten chalets liggen aan de voet van de Ounasvaara-heuvel en zijn veelal 2-onder-1 kap en sommige met uitzicht op het meer. Je zit hier midden in de natuur, maar toch dicht bij alle faciliteiten van de stad. De skiliften liggen op loopafstand, waardoor je jouw winterreis moeiteloos combineert met een paar afdalingen op de pistes van Ounasvaara. Dankzij de centrale ligging vormt dit bovendien een perfecte uitvalsbasis voor typisch Lapse winteractiviteiten.

Vandaag word je bij de receptie opgehaald en naar het safarihuis gebracht. Hier krijg je eerst je thermo overall en schoenen, voordat je op pad gaat. Samen met een lokale gids trek je de stille, besneeuwde bossen van Lapland in. Op sneeuwschoenen wandel je door een wit winterdecor, waar de bomen zwaar buigen onder een dikke laag poedersneeuw en de omgeving bijna geluidloos aanvoelt. Onderweg vertelt de gids meer over de natuur en het leven in het hoge noorden. Halverwege de tocht pauzeer je op een mooie plek in het bos en geniet je van een warme bessensap, alvorens je terugkeert naar je accommodatie.

Een van de redenen om naar Rovaniemi te reizen is voor velen de Kerstman en mag daarom in deze Winter Adventure niet ontbreken. Je begint de dag met een sneeuwscootertocht door het witte landschap, gevolgd door een bezoek aan een traditionele rendierboerderij. Hier maak je kennis met de rendierhouder, luister je naar verhalen over het Sami-leven en maak je een korte rit in een rendierslede. Later op de dag bezoek je het sfeervolle Santa Claus Village. Hier wandel je langs knusse houten huisjes, ontdek je kerstwinkeltjes en kun je een kaartje versturen vanuit het beroemde postkantoor van de Kerstman. Natuurlijk ontmoet je ook de Kerstman en passeer je tijdens een kleine ceremonie symbolisch de poolcirkel.

Overdag is volledig te eigen invulling. Slaap lekker uit, maak een ontspannende wandeling, verken de omgeving op de langlaufski's of maak een afdaling op de ski's. In de avond wordt je gebracht naar het noorderlichtkamp, dat net buiten de stad ligt. In het kamp bevindt zich het noorderlichttheater, ondergebracht in een enorme iglo, waar een film en indrukwekkende foto’s van het noorderlicht worden vertoond. Je kan het kamp op eigen gelegenheid verkennen, een korte rit maken in een slee die wordt voortgetrokken door een sneeuwscooter, of ontspannen bij het vuur in de kota, een traditionele tipi. Vergeet vooral niet om de traditionele rendierworstjes en marshmallows te roosteren en te proeven. Met een beetje geluk is de hemel open en kan je genieten van de sterrenhemel en misschien vang je zelfs een glimp op van het noorderlicht.

Voor velen is de huskysafari hét hoogtepunt van de reis naar Lapland en vandaag is het dan zover! Na een korte rit arriveer je bij de huskyboerderij, waar de enthousiaste husky’s je meteen begroeten. Voor vertrek krijg je de benodigde instructies over het besturen van de hondenslee, zodat je met vertrouwen op pad gaat. Zodra de honden beginnen te rennen en je de stille wildernis in glijdt, ervaar je hoe bijzonder de samenwerking met je hondenteam dat jouw slee voorttrekt. Na de tocht keer je terug naar de boerderij, waar je bij het knisperende vuur geniet van een warme bessensap. Hier kun je nog even napraten met de husky­gids en meer te weten komen over de poolhonden.

Deze dagen zijn ter vrije besteding. Er zijn talloze excursies te boeken, maar ook vanuit je huisje zijn er tal van dingen te doen. Ga bijvoorbeeld skiën, langlaufen of wandelen. Een andere manier om de omgeving te verkennen is met een fatbike, die je ter plaatse kan huren. Wie graag de stad in gaat, kan richting het centrum wandelen (ongeveer een uur lopen, hoewel een taxi natuurlijk ook mogelijk is) voor een bezoek aan de lokale winkels, het Arktikum Museum of een gezellig café. Het Arktikum is een prachtige plek om meer te leren over de cultuur en natuur van Lapland en de geschiedenis van het arctische gebied.

Na een volle week avontuur zit de vakantie in Lapland er weer op. Samen met een heleboel mooie herinneringen word je weer naar de luchthaven gebracht, waar je met Transavia terugvliegt naar Amsterdam.