Wie door IJsland reist, merkt al snel dat de natuur hier de baas is. Naast de spuitende geisers en kletterende watervallen herbergt het eiland een unieke dierenwereld die perfect is aangepast aan het ruige klimaat. Of je nu langs de kustlijn rijdt of het binnenland intrekt, de kans is groot dat je oog in oog komt te staan met een van de lokale bewoners.
De papegaaiduiker is met zijn felgekleurde snavel en onhandige landing een van de meest geliefde vogels van het noorden. Tussen mei en augustus trekken miljoenen van deze vogels naar de IJslandse kliffen om te broeden. Vooral bij de vogelkliffen van Látrabjarg of op de Westman-eilanden kun je ze van heel dichtbij bewonderen. Het is een prachtig schouwspel om ze met hun snavels vol visjes te zien terugkeren van zee naar hun nesten in de grashellingen.
Tijdens een fly-drive door IJsland zie je ze overal in het landschap: de IJslandse paarden. Deze dieren zijn wereldberoemd omdat ze, naast de stap, draf en galop, ook de 'tölt' en 'telgang' beheersen. Ze staan bekend om hun dikke wintervacht en hun rustige, vriendelijke karakter. Vaak vind je ze in groepen langs de weg en ze komen soms zelfs even nieuwsgierig bij het hek kijken als je stopt voor een foto.
Een bezoek aan IJsland is voor velen pas compleet na het zien van een walvis. Vanuit plaatsen als Húsavík en Reykjavik varen boten uit om deze indrukwekkende zoogdieren te spotten. In de zomermaanden heb je een goede kans om bultruggen, dwergvinvissen of zelfs de enorme blauwe vinvis te zien. Het moment dat de staart van een walvis langzaam in de diepte verdwijnt, is een ervaring die je altijd bijblijft.
Tijdens onze rondreis Heida wordt er een speciale walvisexcursie aangeboden, zodat je dit natuurgeweld van heel dichtbij kunt ervaren. Het moment dat de staart van een walvis langzaam in de diepte verdwijnt, is een ervaring die je altijd bijblijft.
De poolvos is het enige inheemse landzoogdier van het eiland en een meester in camouflage. In de zomer is hun vacht bruingrijs, waardoor ze bijna onzichtbaar zijn tegen de rotsachtige ondergrond. Omdat ze erg schuw zijn, heb je de meeste kans om ze te zien in de afgelegen Westfjorden of in natuurgebieden waar weinig mensen komen. Met een beetje geduld en een goede verrekijker kun je dit bijzondere diertje misschien wel in het wild spotten.
Afstand houden: respecteer de rust van de dieren en houd altijd voldoende afstand om ze niet te storen.
Geen voer: voer de wilde dieren of de paarden niet; ze vinden in de natuur alles wat ze nodig hebben.
Rust en stilte: door zachtjes te praten en rustig te bewegen, voelen de dieren zich minder snel bedreigd en kun je ze langer observeren.
