Ierland Oost- en Zuidoost-Ierland

De oostkust van Ierland, die grenst aan de Ierse Zee, heeft lange, brede zandstranden, waarlangs rotspartijen en duinen elkaar afwisselen. Tussen Wexford en Youghal is de kust veel grilliger met diepe inhammen en in zee uitstekende kapen. Landinwaarts rijzen de Wicklow Mountains op, een dichtbeboste heuvelrug met mooie rivierdalen.

Hart van Ierland
Het landelijke hart van Ierland, ten westen van de Wicklow Mountains, bestaat uit glooiende, groene heuvels waarin rustieke dorpjes en stadjes liggen, elk met hun eigen bijzondere geschiedenis. Zoals Kilkenny, een levendig marktstadje aan de rivier de Nore met een kasteel en kathedraal uit de Middeleeuwen, en het stadje Cashel met de beroemde rots waarop Sint Patrick in het jaar 432 de Keltische koning Aengus bekeerde.

Ronde torens
In Kilkenny, Glendalough en Ardmore staan merkwaardige ronde torens van steen, zo'n 1000 jaar oud. De toegangsdeur bevindt zich een paar meter boven de grond: ze werden door de monniken gebruikt als vluchtplaats wanneer de kloosters door de Vikingen werden aangevallen en geplunderd.

Dublin
Dublin is een stad van tegenstellingen, waarin mooie gebouwen, schitterende winkelstraten en veel musea te vinden zijn, maar ook rommelige markten, oude volkswijken, straatventers en bedelaars. Sommige van die oude wijken zijn nu juist weer helemaal in, zoals Temple Bar met haar gezellige restaurantjes en pubs. De stad kan het beste te voet worden verkend. Begin bijvoorbeeld bij Trinity College, met de beroemde Old Library uit 1712. De kostbaarste schat van deze bibliotheek is het rijk geïllustreerde Book of Kells uit de 9e eeuw. Van hieruit kunt u naar het kasteel of de kathedralen en musea van Dublin lopen, of gaan winkelen in Grafton Street.

Actieve vakanties
Behalve paardrijden, zwemmen en watersporten kun je golfen op één van de vele golfbanen. In centraal Ierland biedt de rivier de Shannon bovendien veel mogelijkheden voor sportvissers en voor plezierjachten. Voor meer informatie over de verhuur van pleziervaartuigen zie pag. 28-29. Voor gezinnen die het landelijke Ierland op een rustige manier willen ervaren is een huifkarvakantie ideaal!